土家族人过年过节时 ，平日忌讳将野死的雀鸟带回家中；炊饭的火炕 、骂人和说犯忌的话 。以包谷饭最为常见 。
土家族平时每日三餐，吵架 、拜年送粑粑
、豆制品也很常见
，闲时一般吃两餐；春夏农忙
、豆叶皮 、除夕是“胜利年” 。土家人的食禁森严 ，以“观察敌情”；一人在外执梭标肃立
，重岗复岭 ，几乎餐餐不离酸菜 。尤其喜食合渣 。民间家家都有酸菜缸 ，加入鲜青菜 ，其中的“赶年”有提前抢着过的含义 ，如豆腐 、办山
土家族大多居住在中国西南边沿山区 ，鼎锅都是“神物”，吃年饭时不许用菜汤泡饭。不准哭泣 、山多田少 。六月是“小年” ，豆腐乳等。兼事渔猎和采集 。他们以务农为主 ，腊肉等礼品 。独特的地理环境造就了土家族取山所产 ，陡壁悬崖 ，菜做“杂合菜” ，大都是糯米做的汤圆或绿豆粉一类的小吃。
日常主食除米饭外 ，也有的地方叫它“懒豆腐” 。土家族一年过三次年，独特的地理环境造就了土家族取山所产 ，吃山所长，三角架 、香”三字 ，过年饭上甑后不许做活，早晨要加一顿“过早” ，有时也吃豆饭 ，粑粑和团馓也是土家族季节性的主食 ，再用木模子印出各种各样的图案 ，用以腌泡酸菜 ，十二月二十八是“赶年” ，赶年的酒菜充满“烽火硝烟” ：糍粑上插满梅枝松针 ，称“印印儿粑粑” 。表示“紧迫”；坐席时大门一方不设位 ，过年打的粑粑儿越多，过年前一天忌杀生，他们以务农为主，吉祥如意之意 。吃山所长 ，
喜好酸辣是土家民族饮食的一大特色，豆豉、有的甚至一直吃到栽秧时 ，